Herzgesundheit: Der regelmäßige Verzehr von Wassermelonen kann Vorteile haben

Jun 02, 2023

Wassermelonen enthalten viele Nährstoffe wie Kalium, Vitamin C und Magnesium. Die Frucht verfügt außerdem über eine hohe Bioverfügbarkeit an Antioxidantien, darunter Lycopin und L-Citrullin.

Studien haben gezeigt, dass Nahrungsergänzungsmittel und Extrakte aus Wassermelone den Blutdruck und den Cholesterinspiegel senken.

Vergleichsweise weniger Studien untersuchen jedoch rohe Wassermelone, und diejenigen, die dies tun, umfassen tendenziell große Mengen von über 2 Pfund pro Tag.

Dennoch berichten diese Studien auch, dass der Verzehr der Frucht mit einer Senkung des Cholesterinspiegels und des Körpergewichts sowie einem geringeren Risiko für Prostata-, Lungen- und Brustkrebs verbunden ist.

Weitere Untersuchungen zu den gesundheitlichen Auswirkungen von roher Wassermelone könnten Ernährungsrichtlinien und Präventionsstrategien für die kardiometabolische Gesundheit verbessern.

Kürzlich wurden zwei Studien durchgeführt, die die gesundheitlichen Auswirkungen des Wassermelonenkonsums untersuchten.

Die erste in Nutrients veröffentlichte Studie ergab, dass Kinder und Erwachsene, die Wassermelone konsumierten, eine höhere Aufnahme verschiedener Nährstoffe, darunter Ballaststoffe, Magnesium und Kalium, aufwiesen als Nichtkonsumenten. Sie hatten auch eine geringere Aufnahme von zugesetztem Zucker und gesättigten Fettsäuren.

Die zweite Studie, die ebenfalls in Nutrients veröffentlicht wurde, ergab, dass das zweiwöchige Trinken von Wassermelonensaft die Gefäßfunktion schützt.

Dr. John A. Galat, Herzchirurg bei Novant Health, Charlotte, North Carolina, der nicht an den Studien beteiligt war, sagte gegenüber Medical News Today:

„Da die heißen Sommermonate näher rücken, deuten diese beiden Studien, die übrigens beide vom National Watermelon Promotion Board finanziert wurden, darauf hin, dass der regelmäßige Genuss von Wassermelone gut für Sie sein könnte! Im Gegensatz zu so vielen anderen Dingen, die wir genießen, hätte ein übermäßiger Genuss wahrscheinlich keine negativen Auswirkungen.“

Er stellte jedoch fest, dass er allein aufgrund dieser beiden Studien nicht unbedingt den Verzehr von Wassermelonen bei denen fördern würde, die die Frucht nicht bereits genießen.

Für die erste Studie analysierten die Forscher Daten von 56.133 Personen aus der Studie des National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES).

Sie sammelten die Daten zwischen 2003 und 2018 und schlossen zwei 24-Stunden-Ernährungsrückrufe von Personen im Alter von 2 bis 18 Jahren sowie Erwachsenen ein.

Der durchschnittliche Wassermelonenkonsum bei Erwachsenen und Kindern betrug 125 bzw. 162 Gramm pro Tag. Etwa 98 % der Teilnehmer konsumierten rohe Wassermelone, während 2 % Wassermelonensaft konsumierten.

Durch die Analyse der Ernährungsinformationen konnten die Forscher die Gesamtnährstoffaufnahme bei Wassermelonenkonsumenten und Nichtkonsumenten abschätzen.

Um die Genauigkeit ihrer Ergebnisse sicherzustellen, kontrollierten sie Faktoren wie körperliche Aktivität, Armutseinkommensquote (PIR), Raucherstatus und Alkoholkonsum. Sie kontrollierten auch den Verzehr anderer Lebensmittel, einschließlich Gemüse, Nicht-Wassermelonen-Früchte und Milchprodukte.

Am Ende stellten sie fest, dass Wassermelonenkonsumenten bei Kindern und Erwachsenen eine um über 5 % höhere Aufnahme von Folgendem hatten:

Sie hatten auch eine um 5 % geringere Aufnahme von zugesetztem Zucker und insgesamt gesättigten Fettsäuren und eine höhere Aufnahme von Lycopin und anderen Carotinoiden.

Die Forscher stellten fest, dass ihre Ergebnisse zeigen, dass der Verzehr von Wassermelone auch mit der Einhaltung allgemeiner Ernährungsempfehlungen verbunden sein könnte.

Dr. Michelle Pearlman, Mitbegründerin des Prime Institute und staatlich geprüfte Gastroenterologin und Ernährungsberaterin, die ebenfalls nicht an der Studie beteiligt war, sagte gegenüber MNT, dass es weiterhin unklar sei, ob die Ergebnisse auf Wassermelone oder eine insgesamt gesündere Ernährung zurückzuführen seien.

„Diejenigen, die Wassermelone und andere Früchte essen, essen sie wahrscheinlich, um ihre Naschkatzen zu befriedigen. Durch den Verzehr von Früchten konsumieren sie weniger verarbeitete Produkte, die oft Maissirup mit hohem Fruchtzuckergehalt enthalten“, sagte sie.

In der zweiten Studie wollten die Forscher mehr über die biologischen Mechanismen erfahren, die den gesundheitlichen Vorteilen von Wassermelonen zugrunde liegen.

Eine autonome Dysfunktion, die auftritt, wenn die Nerven des autonomen Nervensystems geschädigt werden, ist mit der Entwicklung einer kardiometabolischen Erkrankung verbunden. Die Herzfrequenzvariabilität (HRV) – die Variation zweier aufeinanderfolgender Herzschläge – ist eine einfache und zuverlässige Methode zur Beurteilung autonomer Dysfunktionen.

Der Verzehr hoher Zuckermengen führt nachweislich zu einer Verringerung der HRV, der Gefäßfunktion und des mikrovaskulären Blutflusses. Es wird angenommen, dass diese Effekte durch eine verringerte Bioverfügbarkeit von Stickoxid (NO) verursacht werden.

Die Aminosäure L-Citrullin wird im Körper zu L-Arginin umgewandelt, was die Bildung von NO fördert. Studien haben ergeben, dass NO-fördernde Therapien, darunter Nitrate und Rote-Bete-Saft, die HRV verbessern können.

Da Wassermelonen reich an L-Citrullin und L-Arginin sind, untersuchten Forscher, wie sich der Verzehr von Wassermelonensaft nach einem hohen Glukosekonsum auf die HRV auswirkt.

Dazu rekrutierten sie 18 gesunde Männer und Frauen, die im Durchschnitt 23 Jahre alt waren und ein Durchschnittsgewicht von 147 Pfund hatten. Den Teilnehmern wurde nach dem Zufallsprinzip zugewiesen, dass sie zwei Wochen lang jeden Tag entweder 500 ml Wassermelonensaft oder ein Placebo trinken sollten.

Letztendlich fanden die Forscher heraus, dass das Trinken von Wassermelonensaft vor einer Beeinträchtigung der HRV nach hohem Zuckerkonsum schützt.

„Obwohl Wassermelonensaft bekanntermaßen große Mengen an Salpetersäurevorläufern enthält, enthält er auch Antioxidantien (wie Vitamin C), die sich ebenfalls auf Stickoxid auswirken können. Aus diesem Grund wurde der genaue Wirkungsmechanismus von Wassermelonensaft bei der Kontrolle der Herzfrequenzvariabilität in dieser Studie nicht klar definiert“, sagt Dr. Kelly Johnson-Arbor, medizinische Toxikologin, stellvertretende medizinische Direktorin und vorläufige Geschäftsführerin am National Das Capital Poison Center, das nicht an der Studie beteiligt war, sagte gegenüber MNT.

„Obwohl diese Studie keinen schlüssigen Beweis für einen Zusammenhang zwischen dem Verzehr von Wassermelonensaft und einem verringerten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen erbracht hat, legen die Ergebnisse dieser Studie nahe, dass weitere Untersuchungen durchgeführt werden sollten, um diesen möglichen Zusammenhang umfassender zu bewerten.“ — Dr. Kelly Johnson-Arbor

Sie fügte hinzu, dass weitere Untersuchungen erforderlich seien, um herauszufinden, ob die Ergebnisse auf andere Altersgruppen oder Menschen mit anderen Erkrankungen wie Fettleibigkeit oder zugrunde liegenden Herzerkrankungen anwendbar seien.

Um mehr über die potenziellen gesundheitlichen Vorteile von Wassermelonen zu erfahren, sprach MNT mit Dr. Rigved Tadwalkar, einem staatlich geprüften Kardiologen am Providence Saint John's Health Center in Santa Monica, Kalifornien, der nicht an diesen Studien beteiligt war.

Dr. Tadwalkar sagte, dass einige Wassermelonen aufgrund ihres hohen Zuckergehalts möglicherweise nicht als Teil einer herzgesunden Ernährung betrachten. Er stellte jedoch fest, dass der Zucker in der Frucht einen niedrigen glykämischen Index hat, was bedeutet, dass er den Blutzuckerspiegel weniger beeinflusst als Zucker aus anderen Quellen.

Er fügte hinzu, dass der hohe Ballaststoff- und Wassergehalt der Frucht bei mäßigem Verzehr auch die Auswirkungen auf den Blutzucker mildern könne.

„Darüber hinaus enthält Wassermelone eine Vielzahl bioaktiver Verbindungen, die gut für das Herz sind. [Lycopin hat beispielsweise antioxidative Eigenschaften und] wurde mit einem verringerten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie koronare Herzkrankheit und Schlaganfall in Verbindung gebracht.“ – Dr. Rigved Tadwalkar

„Der hohe Kaliumgehalt der Wassermelone kann helfen, den Blutdruck zu regulieren. Ein hoher Wassergehalt sorgt für eine ausreichende Flüssigkeitszufuhr. Eine angemessene Flüssigkeitszufuhr ist der Schlüssel zur indirekten Aufrechterhaltung der Blutviskosität und zur Reduzierung von Thrombosen“, bemerkte er.

„Das in der Wassermelone enthaltene Vitamin C unterstützt die Gesundheit des Endothels und erhält die Integrität der Blutgefäße aufrecht. In der Wassermelone sind eine Vielzahl weiterer Vitamine und Mineralstoffe enthalten, die potenzielle kardiovaskuläre Vorteile bieten können, darunter Beta-Carotin, Vitamin B6, Magnesium und Folsäure“, erklärte er weiter.

Auf die Frage nach einer wichtigen Erkenntnis aus den Studien sagte Dr. John P. Higgins, ein Sportkardiologe an der McGovern Medical School am University of Texas Health Science Center in Houston (UTHealth), der ebenfalls nicht an diesen Studien beteiligt war, dies gegenüber MNT Der Verzehr von Obst hat viele gesundheitliche Vorteile.

„Iss jeden Tag mehr Obst, vor allem Wassermelone und Zitrusfrüchte. Es ist wichtig, tägliches Obst als wichtigen Bestandteil der Ernährung zu betrachten, da es reich an Antioxidantien, entzündungshemmenden Mitteln, Ballaststoffen und Wasser ist – all das kann die Herz-Kreislauf-Funktion, die Gehirnfunktion und die Hautfunktion verbessern und bestimmte Krebsarten reduzieren.“ — Dr. John P. Higgins

„[Früchte] verbessern auch die Gesundheit des Verdauungssystems, steigern unsere Energie und verbessern unsere Stimmung. Denken Sie also an das alte Sprichwort „Ein Apfel am Tag hält den Arzt fern“, aber wenden Sie es jetzt auf alle Früchte an: „Ein paar Früchte am Tag halten den Arzt fern“, sagte er.

„Wenn die Forschung mit geeignetem Design und geeigneter Methodik weiterhin positiv zum Verzehr von Wassermelonen und ihrem kardiovaskulären Nutzen ausfällt, könnte sie zu einem Lebensmittel werden, das eine tragende Säule einer herzgesunden Ernährung darstellt, insbesondere angesichts ihrer breiten Verfügbarkeit und Erschwinglichkeit“, fügte Dr. Tadwalkar hinzu.

„Das sind erfreuliche Neuigkeiten, da viele Menschen bereits gerne Wassermelonen essen. Dennoch sind weitere Untersuchungen erforderlich, um klare Richtlinien und Empfehlungen festzulegen, wie Wassermelone in eine herzgesunde Ernährung passt.“ – Dr. Rigved Tadwalkar