UNO untersucht Schadstoffe in Golffischen

Jun 29, 2023

UNO-Studentin Haley Beaulieu seziert einen Fisch im Labor der Biologin Erin Cox, um den Gehalt potenziell schädlicher Schadstoffe zu analysieren.

NEW ORLEANS – Von der University of New Orleans:

Die UNO-Biologin Erin Cox und ihre Studenten tauchen in die Tiefen des nördlichen Golfs von Mexiko ein und suchen nach Antworten, die sich auf einen beliebten Zeitvertreib im Süden Louisianas auswirken könnten: das Freizeitfischen. Ihre Forschung wird den Gehalt potenziell schädlicher Schadstoffe in Fischen untersuchen, die von Freizeitanglern gefangen werden.

Die Forschungskompetenz von Cox liegt bei benthischen Küstenorganismen, also den Tieren und Pflanzen, die auf dem Meeresboden leben. Ihr Labor erhielt ein Forschungsstipendium in Höhe von 3.000 US-Dollar für die Untersuchung des Gewebes von 14 Fischarten aus künstlichen Riffen im Golf von Mexiko.

Cox arbeitet mit der UNO-Professorin für Biowissenschaften Kelly Boyle und der Chemieprofessorin Phoebe Zito zusammen, die Studenten in Fischbiologie und Chemie betreuen.

Arsen, Quecksilber, Kupfer, Chrom, Kobalt, Blei, Mangan und Zink sind Beispiele für in der Umwelt vorkommende unedle Metalle, von denen bekannt ist, dass sie sich negativ auf die Gesundheit von Gewässern und Menschen auswirken. Obwohl sie natürlicherweise in der Erdkruste vorkommen, können anthropogene Aktivitäten wie Bergbau, Industrieabwässer und Landwirtschaft hohe Konzentrationen von Schwermetallen in die Umwelt freisetzen.

Diese Metalle gelangen oft durch Abflüsse ins Wasser und werden von Flüssen an die Küste transportiert, wo sie schließlich in den Ozean gelangen. Schwermetalle können auch über die Atmosphäre ins Wasser gelangen, ein Prozess, der als atmosphärische Deposition bezeichnet wird.

Eines der Hauptrisiken beim Verzehr von Fisch ist das Vorhandensein von Quecksilber und anderen Schwermetallen. Schwermetalle wie Quecksilber können sich mit der Zeit in unserem Körper ansammeln. Der Verzehr hoher Schwermetallkonzentrationen kann bei Kleinkindern zu Entwicklungsverzögerungen und kognitiven Beeinträchtigungen führen.

Sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen wurde über gesundheitliche Probleme des zentralen Nervensystems und des Herz-Kreislauf-Systems aufgrund der Schwermetalltoxizität berichtet. Schwermetalle wie Arsen können Krebs verursachen und sind in sehr geringen Konzentrationen giftig.

„Diese Forschung wird eine umfassende Analyse des Risikos von Freizeitanglern gegenüber schädlichen Spurenelementschadstoffen liefern, wenn sie Fischereiarten aus künstlichen Riffen im nördlichen Golf von Mexiko verzehren“, sagte Cox.

Fische wurden aus künstlichen Riffen etwa 35 Fuß vor der Küste von Orange Beach, Alabama, gesammelt und Forscher planen, weitere Fische aus Grand Isle, Louisiana, zu fangen, sagte Cox.

Die Studenten werden Unterschiede in der Spurenelementkonzentration in Fischgeweben nach Arten sowie nach Jung- und Erwachsenengrößen bei Arten wie Rot- und Grauschnapper, Hartkopfwels und Grauem Drückerfisch untersuchen, sagte Cox.

Die Studierenden wollen drei Hauptfragen beantworten:

Sobald die Studenten ihre Forschung abgeschlossen haben, werden die Ergebnisse analysiert, um festzustellen, wie sich Fischbewegung, Integration und trophische Position auf die Bioakkumulation und Biomagnifikation von Schadstoffen in ihrem Gewebe auswirken.