Menschen mit Alzheimer neigen dazu, einen Mangel an diesen fünf Nährstoffen zu haben, die „dazu beitragen, dass das Gehirn in jedem Alter in Topform bleibt“, sagen Forscher

Jul 10, 2023

Der Spiegel von fünf Mikronährstoffen sei im Gehirn von Menschen mit Alzheimer-Krankheit „auffallend niedriger“ als von Menschen ohne Alzheimer-Krankheit.

Das geht aus einer neuen Studie hervor, die von C. Kathleen Dorey, Professorin der Virginia Tech Carilion School of Medicine, und einem Forscherteam im Journal of Alzheimer's Disease veröffentlicht wurde.

Wissenschaftler analysierten die Gehirne von 31 Spendern, deren Durchschnittsalter 75 Jahre betrug. Die meisten, aber nicht alle, waren an der Alzheimer-Krankheit gestorben. Im Vergleich zu nicht betroffenen Gehirnen fanden sie heraus, dass die Gehirne der Erkrankten etwa die Hälfte der folgenden Mikronährstoffe aufwiesen – Vitamine und Mineralien, die für die Körperfunktion wichtig sind, aber nur in geringen Mengen benötigt werden:

•Lycopin:Lycopin ist ein Antioxidans, das dabei helfen kann, Zellen vor Schäden zu schützen. Es verleiht einigen Obst- und Gemüsesorten – wie Tomaten, Wassermelonen, roten Orangen, rosa Grapefruits, Aprikosen und Guaven – ihren roten Farbton.

•Retinol: Retinol ist eine Form von Vitamin A, die das Immunsystem unterstützt. Es hilft Ihnen, bei schwachem Licht zu sehen und hält die Haut gesund. Es kommt in Lebensmitteln wie Käse, Eiern, fettem Fisch, Milch, Joghurt und Leber vor. Der Körper kann Beta-Carotin in Retinol umwandeln. Zu den indirekten Quellen gehören daher gelbes, rotes und grünes Blattgemüse wie Spinat, Karotten, Süßkartoffeln und rote Paprika sowie gelbe Früchte wie Mangos, Papaya und Aprikosen.

•Lutein: Lutein wird oft als „Augenvitamin“ bezeichnet und soll das Augengewebe vor Sonnenschäden schützen. Man findet es in Lebensmitteln wie Eigelb, Spinat, Grünkohl, Mais, Orangenpaprika, Kiwis, Weintrauben, Zucchini und Kürbis.

•Zeaxanthin: Zeaxanthin ist ein Antioxidans und dafür bekannt, das Augengewebe vor der Sonne zu schützen. Es kommt in Eiern, Orangen, Weintrauben, Mais, Goji-Beeren, Mango und Orangenpaprika vor.

•Vitamin E: Vitamin E ist ebenfalls ein Antioxidans und hält freie Radikale in Schach, verbessert die Immunfunktion und kann die Bildung von Blutgerinnseln in den Arterien des Herzens verhindern. Es kommt in pflanzlichen Ölen, Nüssen, Samen, Obst und Gemüse wie Sonnenblumenöl, Sojaöl, Mandeln, Erdnüssen, Spinat, Kürbis, roter Paprika, Spargel, Mangos und Avocados vor.

Alle fünf Mikronährstoffe sind Antioxidantien, also Substanzen, die Zellschäden verhindern oder verzögern können. Lycopin, Lutein und Zeaxanthin sind ebenfalls Carotinoide, nährstoffreiche Pigmente, die in Obst und Gemüse vorkommen. Andere große Studien haben herausgefunden, dass das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, laut Dorey „deutlich geringer“ war bei denjenigen, die sich carotinoidereich ernährten oder hohe Werte an Lutein und Zeaxanthin im Blut oder in der Netzhaut aufwiesen.

Mehrere Studien haben auch herausgefunden, dass diejenigen, die MIND (Mediterranean/Dietary Approaches to Stop Hypertension Diet Intervention for Neurodegenerative Delay) befolgen – das den Verzehr von antioxidantienreichem Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Nüssen und Fisch mit sehr wenig Fleisch und Milchprodukten betont und Süßigkeiten – hatten ein geringeres Risiko, an Alzheimer zu erkranken, eine bessere kognitive Funktion vor dem Tod und weniger Anzeichen der Alzheimer-Krankheit bei denjenigen, die die Krankheit entwickelten.

„Diese Studie zeigt zum ersten Mal Defizite wichtiger Antioxidantien aus der Nahrung im Gehirn von Alzheimer-Patienten“, sagte Dorey in einer Pressemitteilung über die Studie.

„Wir glauben, dass eine carotinoidreiche Ernährung dazu beitragen wird, das Gehirn in jedem Alter in Topform zu halten“, fügte sie hinzu.

Wissenschaftler sind sich nicht ganz sicher, was den Zelltod und den Gewebeverlust im Gehirn von Alzheimer-Patienten verursacht. Sie glauben jedoch, dass es sich dabei um die Bildung von Amyloid-Plaques und „Tau-Tangles“ – beides Arten von Proteinklumpen – handelt, da das Gehirn seine Fähigkeit verliert, sich von solchen Ablagerungen ordnungsgemäß zu befreien.

Doch beim Krankheitsverlauf spielen mehrere Faktoren eine Rolle, schreiben Dorey und Kollegen. Zu den weiteren Prozessen, die möglicherweise dazu beitragen, gehören mitochondriale Dysfunktion, Entzündungen und oxidative Schäden. Da Antioxidantien solche Schäden reduzieren, kann ein Mangel das Gehirn gebrechlicher und das Denken schwieriger machen und zur Entstehung der Alzheimer-Krankheit beitragen, behaupten sie.

Wer befürchtet, dass er oder ein geliebter Mensch an Alzheimer oder einer anderen Form von Demenz erkrankt sein könnte, sollte mit seinem Arzt sprechen. Dieser empfiehlt möglicherweise, einen anderen Spezialisten aufzusuchen, beispielsweise einen Neuropsychologen oder einen Neurologen.

Zu den Warnzeichen der Erkrankung gehören laut AARP…

• Schwierigkeiten bei der Bewältigung täglicher Aufgaben wie Rechnungen im Auge behalten und beim Kochen einem Rezept folgen

• Wiederholung, z. B. immer wieder dieselbe Frage stellen und dieselbe Geschichte mehrmals erzählen

• Schwierigkeiten haben, das richtige Wort zu finden

• Verloren gehen

• Persönlichkeitsveränderungen, z. B. ängstlicher, verwirrter, ängstlicher oder paranoider

• Verwirrung über Zeit und Ort, insbesondere wenn jemand sich nicht erinnern kann, wo er sich befindet oder wie er dorthin gelangt ist

• Verlegen von Gegenständen in ungewöhnlichen Bereichen

• Probleme mit der Hygiene

• Probleme beim Umgang mit Geld

• Plötzlicher Verlust des Interesses an Familie, Freunden, Arbeit und gesellschaftlichen Ereignissen

• Alte Erinnerungen vergessen